UNSE: Investigan el desarrollo de alimentos funcionales con recursos locales para prevenir enfermedades
El trabajo es llevado adelante por la licenciada en Nutrición y becaria doctoral Ivanna Villalba, bajo la dirección de la ingeniera Mónica Nazareno, en el ámbito de la Facultad de Agronomía y Agroindustrias de la UNSE.
Una investigación en la Universidad Nacional de Santiago del
Estero (UNSE) avanza en el desarrollo de alimentos funcionales elaborados a
partir de ingredientes antioxidantes de origen regional, con el objetivo de
mejorar la calidad nutricional y contribuir a la prevención de enfermedades
como la diabetes.
El trabajo es llevado adelante por la licenciada en
Nutrición y becaria doctoral Ivanna Villalba, bajo la dirección de la ingeniera
Mónica Nazareno, en el ámbito de la Facultad de Agronomía y Agroindustrias de
la UNSE.
El proyecto se centra en el aprovechamiento de recursos
disponibles en la provincia, como la tuna (opuntia ficus indica), la mora y
subproductos agroindustriales como el bagazo de cerveza, que en muchos casos
son descartados. A partir de estos ingredientes, la investigación busca
desarrollar alimentos con propiedades beneficiosas para la salud,
incorporándose en productos de consumo cotidiano.
En este sentido, Villalba trabaja en la elaboración de
muffins con mejoras nutricionales, mediante la sustitución parcial de
ingredientes tradicionales por alternativas con mayor contenido de fibra y
compuestos antioxidantes.
La investigadora explicó que el objetivo principal es
“garantizar la disponibilidad de glucosa en el organismo, evitando picos
elevados de glucemia”, lo que resulta clave en la prevención de complicaciones
asociadas a la diabetes. Además, destacó en diálogo con Radio Universidad que
el enfoque no solo apunta al valor nutricional, sino también a los efectos
específicos sobre la salud, evaluando incluso la inaccesibilidad de los
antioxidantes mediante ensayos que simulan el proceso digestivo.
Villalba también remarcó la importancia de revalorizar
materias primas locales que pueden crecer en condiciones adversas, como climas
áridos o suelos salinos, y que representan una oportunidad tanto desde el punto
de vista alimentario como ambiental. “Son recursos disponibles que muchas veces
se descartan o no se aprovechan en todo su potencial”, señaló.
Por otra parte, puso en valor el rol de la universidad
pública en la generación de conocimiento, aunque advirtió sobre el contexto
actual que atraviesa el sistema científico. “Existe mucha incertidumbre y
preocupación por el futuro, pero es importante sostener el trabajo colectivo y
seguir apostando a la investigación”, expresó.
La tesis doctoral, próxima a finalizar, abre además la
posibilidad de transferir estos desarrollos al ámbito productivo, ya sea a
través de emprendimientos o su incorporación en la industria alimentaria, con
el objetivo de acercar opciones más saludables a la población.
Cabe señalar que la investigación que se desarrolla en la
UNSE no solo aporta conocimiento científico, sino que también busca dar
respuesta a problemáticas actuales de salud, promoviendo una alimentación más
equilibrada a partir de recursos locales.
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